Tipos de Lithops

Descubre los tipos de lithops que existen. Descubre sus colores y formas increíbles.

Disponemos de treinta y ocho especies del género  Lithops, algunas de ellas con sus subespecies, variedades y formas diferentes. 

En total disponemos de 87 lithops diferentes: 38 especies, 15 subespecies y 34 variedades que te mostramos en orden alfabético:

L. amicorum , L. aucampiae , L. bromfieldii , L. coleorum , L. comptonii , L. dinterio , L. divergentes , L. dorotheae , L. franciscio , L. fulviceps , L. gesinae , L. geyeri , L. gracilidelineata , L. hallii , L. helmutii , L. hermetica , L. herrei , L. hookeri , L. julii , L. karasmontana , L. lesliei , L.marmorata , L. meyeri , L. naureeniae , L. olivacea , L. óptica , L. otzeniana , L. pseudotruncatella , L. ruschiorum , L. salicola , L. schwantesii , L. steineckeana , L. terricolor – L . mariae , L. verruculosa , L. villetii , L. viridis y L. werneri .

Cuidados de los Lithops

Los Lithops rara vez, o nunca, requieren de fertilizante. Sin embargo, si está en un medio sin materia orgánica, deberías considerar añadir una cantidad muy pequeña y diluida de fertilizante anualmente. Si tu Lithops no floreció el año anterior puede ser porque es demasiado joven. Por lo general, comienzan a florecer después de unos 3 años. Añade una pequeña cantidad de fertilizante en primavera para fomentar la floración.

Planta tu Lithops a medio centímetro por encima de la superficie del suelo, en lugar de al nivel de éste. A continuación, llena el resto de la maceta con piedras de diferentes tonalidades con diversas formas y tamaños. Esto crea una estética única para los Lithops. Imita fielmente su hábitat natural, a la vez que enfatiza ese camuflaje natural que los hace tan populares.

Aunque existe un ciclo estacional definido para estas plantas, los individuos pueden estar en lugares diferentes debido a su historia. Si consigues varios Lithops de diferentes fuentes, ten cuidado de tratarlos a todos por igual hasta que estés seguro de que sus ciclos están sincronizados (o casi). Vigila cada planta de cerca para asegurarte de que tus cuidados no la perjudican. Después de un par de temporadas, todas deberían estar en sintonía.

Debido a las necesidades de riego drásticamente diferentes, los Lithops no se combinan bien con otras plantas. Siempre deben plantarse solos o con otros de su especie.

Riego de los Lithops

Esta es la parte más importante del cuidado de los Lithops – y la que la mayoría de la gente se equivoca. Cuando los entusiastas de las suculentas adquieren sus primeros lithops, probablemente ya llevan un tiempo cultivando. Lo saben todo sobre los cuidados básicos de las suculentas y han propagado muchas plantas crasas.

Lo saben todo sobre los cuidados básicos de las suculentas y han propagado muchas plantas gordas.

Pero los Lithops no siguen esas mismas reglas. Tienen un ciclo estacional muy marcado que determina los horarios de riego.

Verano

¡NO regar! Están inactivos durante el verano, y cualquier riego podría matarlos. Esperan que esta estación sea muy seca, sin humedad ni lluvia.

El riego hará que se pongan blandas y se pudran. Haga una excepción sólo si se arrugan mucho – entonces puede regar una cantidad muy pequeña de agua y se llenarán de nuevo en una semana.

Otoño

A principios del otoño, los Lithops reanudan su crecimiento. La primera señal suele ser un brote que se abre paso entre las hojas. Este brote se convierte en una flor, y a menudo se puede ver el comienzo de nuevas hojas en esta época.

Inicie el proceso de crecimiento dándole un riego completo al principio de esta temporada, empapando completamente la planta. Continúe regando según sea necesario. Recuerde que nunca debe regar una suculenta si la tierra está todavía húmeda de la última vez.

Invierno

¡NO regar! Durante esta estación, el nuevo par de hojas está extrayendo agua de las viejas. Parecerá que se arrugan con el tiempo, y el nuevo par crecerá constantemente. Si riegas, las hojas viejas intentarán bebérsela, lo que finalmente confunde el crecimiento de la planta y hará que ambos pares de hojas mueran.

Deja a tus Lithops totalmente intactos durante esta temporada. Además, asegúrate de que no estén expuestos a temperaturas inferiores a 12 ºC. Están formados principalmente por agua y no les van bien las temperaturas frías.

Primavera

Una vez que las hojas viejas se han arrugado hasta convertirse en cáscaras de papel, puedes finalmente retirarlas y reanudar el riego. Riega ligeramente para animar al nuevo brote a empezar a crecer, y luego aumenta gradualmente hasta llegar a un riego completo cuando sea necesario.

Si sigue estas pautas de riego, tus Lithops deberían vivir una vida completa (40-50 años). Ten en cuenta que para algunos Lithops, el riego puede ser necesario sólo 3 o 4 veces al año. Para otros, puedes regarlos cada dos semanas durante sus temporadas de crecimiento (primavera y otoño).

Cuando llegue el momento de regarlas, hazlo como cualquier otra suculenta: vierte agua cerca de la base de la planta hasta que la tierra esté empapada y el agua empiece a salir por la parte inferior. En caso de duda, no riegues hasta que veas arrugas visibles en las hojas.

Así tendrás tiempo de sobra para rectificar cualquier problema de sequedad antes de que la planta sufra un daño permanente. Si es posible, riegua por la mañana. Esto permite que el agua se evapore durante el día y que se retenga menos humedad perjudicial en las raíces.

El sol y los Lithops – Iluminación

Como a todas las suculentas, a los Lithops les encanta la luz del sol. En el exterior colócalos en un lugar con mucha luz directa. En verano en las zonas más calurosas y con gran incidencia de luz como puede ser el sur de España, recomiendo que se ponga una malla de sobreo del 50%.

A falta de una ventana ideal en el interior, puede ser necesaria una lámpara de cultivo para complementar su luz. Si tu planta empieza a crecer alargada o inclinada hacia un lado, está sufriendo etiolación. Aunque no es intrínsecamente dañina, no es especialmente estético.

Si acabas de traer a casa una nueva planta de la tienda, tenga cuidado de no introducirla a la luz brillante demasiado rápido. Las quemaduras de sol son un problema muy real para las suculentas.

Utiliza una malla de sombra al principio o ponlas en una zona con menos sol directo. Deberás hacer que pasen unas 5 horas al día de luz directa y el resto del día con luz indirecta.

La iluminación adecuada es importante para mantener el colorido vibrante de estas suculentas.

Propagación de los Lithops

Como bien sabes, muchas suculentas se pueden propagar por medio de hojas. Desgraciadamente, los Lithops sólo tienen dos y necesitan las dos. A algunas especies les crece más de una cabeza, y los pares de hojas se agrupan alrededor de un sistema de raíces compartido.

Esto suele tardar muchos años en desarrollarse, pero si te encuentras en posesión de un Lithops de este tipo, puedes separar las raíces y dividir los brotes para tener más plantas.

La forma más habitual de criar nuevos Lithops es mediante semillas. Puedes pedir plantas maduras por Internet, pero si quieres muchas y no te importa esperar, deberías comprar algunas semillas y ponerte a sembrar.

El cultivo de Lithops mediante semillas es similar al de la mayoría de las demás suculentas.

Flor de Lithops

Si tienes unos cuantos Lithops, ¡puedes obtener tus propias semillas! Sus flores se parecen a las margaritas y van del blanco al amarillo pasando por el naranja. Durante el otoño, cuando las flores se abran, realiza una polinización cruzada.

No se autofecundan, pero puedes utilizar un hisopo o un pincel (o un polinizador de plantas) para transferir el polen de una flor a otra y así fecundarlas. Cuando las flores mueren, dejan vainas que se abren cuando se las moja con agua. Por supuesto, puedes abrirlas manualmente y recoger las semillas.

Preguntas frecuentes sobre los Lithops

P: ¿Por qué a las suculentas Lithops se les llama piedras vivas?

R: Las suculentas Lithops se parecen mucho a las piedras, cuando en realidad son una planta viva que respira.

P: ¿Se multiplican las suculentas Lithops?

R: Sí, las suculentas Lithops se multiplican de forma natural cuando se dividen en dos «piedras» o plantas.

P: ¿Cómo puedo saber si mis Lithops se están muriendo?

R: Las suculentas son plantas resistentes que pueden sobrevivir a condiciones calurosas y duras; sin embargo, cultivarlas en un entorno doméstico puede ser un reto, especialmente si se vive en un clima poco propicio.

El riego excesivo y la falta de luz solar son los mayores asesinos de las suculentas. El exceso de agua puede provocar la putrefacción. Los Lithops son suculentas que prefieren no ser regadas en exceso.

P: ¿Debes regar tu planta de lithops cuando se está partiendo?

R: En cuanto notes que tu planta de lithops se está partiendo, debes abstenerte de regarla. Esto se debe a que la nueva planta debe absorber toda la humedad de las hojas de la planta vieja para desarrollarse correctamente. Si riegas una planta que se está dividiendo, mantendrá la planta vieja regordeta e hidratada, lo que finalmente detendrá el proceso de división.

P: ¿Se pueden plantar lithops en el interior?

R: Sí, los lithops son un complemento único para su hogar, y siempre que se cultiven en una zona soleada de la casa, pueden prosperar.

P: ¿Los lithops son raros?

R: Los lithops crecen muy lentamente. Sus semillas pueden tardar hasta un año en germinar, y la propagación de esta planta también es bastante difícil. La combinación de estos factores hace que las plantas de lithops sean raras, después de todo, ¡son como piedras en flor que salen de la superficie del suelo!

P: ¿Por qué mis lithops están arrugados?

R: Los lithops pueden arrugarse si están mal regados o si están expuestos a demasiada o poca luz solar. Si nota que su planta de lithops se ha arrugado, debe trasladarla a otra zona de su casa o jardín y cambiar el programa de riego.

P: ¿Es necesario podar mi planta de lithops?

R: Los lithops no necesitan ser podados, pero si cree que su planta tiene un aspecto desordenado, debería seguir una guía de poda de lithops para ver qué debe hacerse. Los Lithops parecen piedras y por eso la planta se mantiene bastante compacta.

Características de los lithops

Aunque todas las suculentas están adaptadas a conservar el agua, ninguna lo hace tan bien como los Lithops. Rara vez beben, y cuando lo hacen, no es mucha. De hecho, algunos Lithops silvestres nunca ven llover. Sobreviven extrayendo la humedad de la niebla o la bruma unas cuantas veces al año.

Sin embargo, la forma inusual de los Lithops no sólo sirve para conservar el agua. En la naturaleza, crecen a ras de la superficie del suelo, mezclados entre la roca y la arena.

Es muy difícil, incluso para los horticultores experimentados, encontrar Lithops silvestres, por lo que se puede imaginar que los animales de pastoreo lo tienen aún más difícil. Aún más fascinante es la forma en que reciben la luz del sol. Probablemente se le ocurra que, al estar bajo tierra, sólo la parte superior de la planta recibe el sol.

Pues bien, esas partes planas están formadas por células que actúan como ventanas, permitiendo que la luz penetre en lo más profundo de la planta, donde puede llegar a más clorofila. Esta ingeniosa adaptación les permite vivir bajo tierra, a salvo de los depredadores y del sol.

La estructura de la planta también es fascinante: los Lithops no tienen un verdadero tallo. Suelen tener dos hojas que se estrechan de forma cónica directamente hasta una raíz pivotante.

Las raíces son grandes en comparación con la planta, hasta 15 centímetros, por lo que es necesario un tiesto profundo. Un espécimen más viejo de algunas especies tendrá más de un par de hojas conectadas a la misma raíz, y crecen apiñadas.

Quizá te interese saber que hay historias de personas que utilizan estas plantas para obtener agua en caso de emergencia. Esto encaja con el estereotipo de comer cactus cuando se está perdido en el desierto. Sea o no cierto, es un hecho que los Lithops no son tóxicos para las personas y los animales.